1957年に「ユー・センド・ミー」でソロ・デビューしたサム・クックは、山下達郎氏のライブ・バージョンの「レッツ・ダンス・ベイビー」の中で歌われている「ツイストで踊りあかそう」やウルフルズのカバーでも有名な「ワンダフル・ワールド」（トータス松本さんの「♪ドンノーマチバゥ…」と聞こえる部分の和訳歌詞が天才です）など名曲がたくさんあります。

19歳の頃R・H・ハリスに代わってソウル・スターラーズに加入し、結構整った顔立ちでもあり人気があったようで、前出のR&B「ユー・センド・ミー」が転機となって快進撃が続きました。
インプレッションズなども含めたノーザン・ソウル、オーティス・レディングなどのサザン・ディープ・ソウルに影響を与える超重要人物です。

私は、サム・クックの数々の名曲のなかで「ジャスト・フォー・ユー」が好きなのですが、他にJ・フランク・ウィルソン＆ザ・キャヴァリアーズの「ラスト・キス」（※オリジナルは1961年に発表されたウェイン・コクランのもの）、テリー・メルチャー（ドリス・デイの息子さん）プロデュースでブルース・ジョンストン（「ディズニー・ガールズ（1957）」で有名な！）バージョンの「ハワイ」、そしてエレガンツの「リトルスター」などの畳み掛けるようなセンチメンタルな曲を特に嗜好する傾向にあります。このシンプルさがロックンロールの魅力の１つだと思います。

余談ですが、私が学生時代、福岡天神の応順ビルにあった名門ジュークレコードさんに、「ピープル・ゲット・レディ」や「イッツ・オールライト」で有名なインプレッションズのレコードを買いに行ったのですが生憎売切れだった時、松本さんから「今日はインプレッションズのお友達のジーン・チャンドラーをこうとったら。」と薦めて頂き、名曲「デューク・オブ・アール」を知ることになります。昔はこうして教えて頂ける環境があって音楽に触れていったものです。（※その松本さんに「どこかレコーディングが出来るいいスタジオありませんか？」と尋ねた時に上を指さして、当時の応順ビル上階にあった名門ワンナイン・サウンドプロデュースさんを教えて頂きました。それからワンナインさんで曲を作らせて頂きながらポップスのことやレコーディングのことなど色々と教えて頂きました。繋がりは大切にしていきたいものです。）

さて、一方でサム・クックは、黒人の公民権運動に積極的でモハメド・アリとの親交もありました。前出のインプレッションズのカーティス・メイフィールドの「ピープル・ゲット・レディ」は公民権運動を題材にしています。どことなくもの悲しさ漂う歌声には、様々な思いがあって形成されたのではと考えると、また違った聴こえ方がしてきます。

そしてサム・クックの魅力の１つにメリスマ技法、こぶし回しがあります。「♪ラ タ タ」や「♪ウォウ ウォウ ウォウウォオウウォ～」と聞こえる哀愁感あるメロディ・ラインは、ロックンロールを形作るための重要な要素です。

というわけで、３月はサム・クックの歌声で癒されながら軽やかに乗り切っていきましょう！

私が製作する錫（すず）製品は、錆びにくく、黒ずんできたりしない金属です。（※尚、３～５年くらい経ちますと渋くてカッコいいブロンズ色になってきます。これも味があります。）